Earthquakes in Switzerland and surrounding regions during 2006

Abstract

This report of the Swiss Seismological Service summarizes the seismic activity in Switzerland and surrounding regions during 2006. During this period, 572 earthquakes and 91 quarry blasts were detected and located in the region under consideration. Of these earthquakes, two occurred in conjunction with the construction of the new Gotthard railway tunnel and 165 were induced artificially by the stimulation of a proposed geothermal reservoir beneath the city of Basel. With 20 events with M _L ≥ 2.5, five of which were artificially induced, the seismic activity in the year 2006 was far below the average over the previous 31 years. Nevertheless, six events were felt by the public, most prominently the strongest of the induced Basel events (M _L 3.4), which caused some non-structural building damage. Noteworthy are also the two earthquakes near Cortaillod (M _L 3.2), on the shore of Lake Neuchâtel, and in Val Mora (M _L 3.5), between the Engadin and Val Müstair, as well as the 42 aftershocks of the M _L 4.9 Vallorcine earthquake, between Martigny and Chamonix, of September 2005.

Zusammenfassung

Dieser Bericht des Schweizerischen Erdbebendienstes stellt eine Zusammenfassung der im Vorjahr in der Schweiz und Umgebung aufgetretenen Erdbeben dar. Im Jahr 2006 wurden im erwähnten Gebiet 572 Erdbeben sowie 91 Sprengungen erfasst und lokalisiert. Zwei dieser Erdbeben stehen im Zusammenhang mit dem Bau des neuen Gotthard Eisenbahntunnels und 165 Beben wurden durch Wasserinjektion in 5 km Tiefe bei einem Geothermie Projekt in Basel induziert. Mit 20 Beben der Magnitude M _L ≥ 2.5, wovon 5 kunstlich ausgelöst waren, war die seismische Aktivität im Jahr 2006 weit unter dem Durchschnitt der vorhergehenden 31 Jahre. Trotzdem wurden sechs dieser Beben von der Bevölkerung wahrgenommen, ganz besonders das starkste der induzierten Basler Ereignisse (M _L 3.4), welches einige nicht-strukturelle Gebäudeschäden verursacht hat. Bemerkenswert sind auch die zwei Beben bei Cortaillod (M _L 3.2), am Ufer des Neuenburger Sees, und in der Val Mora (M _L 3.5), zwischen Engadin und Münstertal, sowie die 42 Nachstösse des M _L 4.9 Bebens bei Vallorcine, zwischen Martigny und Chamonix, vom September 2005.

Resume

Le présent rapport du Service Sismologique Suisse résume l’activité sismique en Suisse et dans les régions limitrophes au cours de l’année 2006. Durant cette période, 572 tremblements de terre et 91 tirs de carrière ont été détectés et localisés dans la région considérée. Parmi ces tremblements de terre, deux sont conséquents à la construction du nouveau tunnel du Gotthard et 165 ont été induits artificiellement par la stimulation d’un réservoir au dessous de la ville de Bâle dans le cadre d’un projet géothermique. Avec seulement 20 événements de magnitude M _L ≥ 2.5, et dont 5 ont été induits artificiellement, l’activité sismique de l’année 2006 est inférieure à la moyenne de ces 31 années précédentes. Cependant, six événements ont été ressentis par le public et le plus fort (M _L 3.4) a causé des dommages non-structuraux aux constructions. On retient également deux tremblements de terre, l’un prés de Cortaillod (M _L 3.2) sur le bord du lac de Neuchâtel et l’autre dans le Val Mora (M _L 3.5) entre l’Engadine et le Val Müstair. Pendant cette année, il y a eu également 42 répliques du tremblement de terre de Vallorcine, entre Martigny et Chamonix, qui avait atteint une magnitude de 4.9 en septembre 2005.

(http://www.seismo.ethz.ch). Contribution No. 1515, Institute of Geophysics, ETH-Zürich.