Dimerelloid rhynchonellide brachiopods in the Lower Jurassic of the Engadine (Canton Graubünden, National Park, Switzerland)

Abstract

New brachiopods (Dimerelloidea, Rhynchonellida) from Lower Jurassic (?lower Hettangian) hemipelagic sediments of the Swiss National Park in south-eastern Engadine are described: Sulcirostra doesseggeri sp. nov. and Carapezzia engadinensis sp. nov. Sulcirostra doesseggeri is externally similar to S. fuggeri (Frauscher 1883), a dubious species, that could not be included in a comparative study, because relevant samples no longer exist. A single specimen was tentatively assigned to Sulcirostra ?zitteli (Böse 1894) by comparison of its external morphology with S. zitteli from the type locality. The partly silicified brachiopods are associated with sponge spicules, radiolarians and crinoid ossicles. Macrofossils are rare: dictyid sponges, gastropods, bivalves, crustaceans, shark teeth and scales of an actinopterygian fish. The Lower Jurassic sediments (Alpisella beds, a basal member of the Allgäu Formation) preserving the brachiopods belong to the Ortler nappe (Upper Austroalpine nappes). The exact age of the Alpisella beds is not known, as index fossils are lacking. Their stratigraphic position above the Rhaetian Kössen Formation and below the ammonite-dated Trupchun beds suggests a very Early Jurassic, probably early Hettangian age for the new brachiopod fauna. The new species of Sulcirostra and Carapezzia are confined to a very small geographic area, a peculiarity also observed in other Early Jurassic dimerelloid brachiopods. These brachiopods presumably adapted to current-dominated submarine highs, where their shells could not accumulate, except when trapped in submarine cavities or re-deposited in submarine fans. Transport by turbidity currents is suggested for the Early Jurassic dimerelloids from the Engadine. Problems with the generic definition of Sulcirostra and the higher rank classification of Carapezzia are discussed.

Zusammenfassung

Neue Brachiopoden (Dimerelloidea, Rhynchonellida) aus unterjurassischen hemipelagischen Sedimenten (?unteres Hettangian) des Schweizerischen Nationalparks im südöstlichen Engadin werden als Sulcirostra doesseggeri sp. nov. und Carapezzia engadinensis sp. nov. beschrieben. Sulcirostra doesseggeri ist äusserlich S. fuggeri (Frauscher 1883) ähnlich, einer zweifelhaften Spezies, die nicht in eine vergleichende Untersuchung einbezogen werden konnte, weil kein relevantes Material mehr vorhanden ist. Ein einzelnes Exemplar wird als Sulcirostra ?zitteli (Böse 1894) bezeichnet, im Vergleich mit der Aussenmorphologie von S. zitteli der Typuslokalität. Die teilweise silizifizierten Brachiopoden waren mit Schwammnadeln, Radiolarien und Crinoiden-Stielgliedern assoziiert. Makrofossilien sind selten: dictyide Schwammreste, Bivalven, Gastropoden, Krebse, Haifischzähne und Schuppen eines Knochenfisches. Die Brachiopoden führenden unterjurassischen Sedimente (Alpisella-Schichten an der Basis der Allgäu-Formation) gehören zur Ortler-Decke (oberostalpine Decken). Das exakte Alter der Alpisella-Schichten ist nicht genau bekannt, da Leitfossilien fehlen. Ihre stratigraphische Position über der rhätischen Kössen-Formation und unter den durch Ammoniten datierbaren Trupchun-Schichten weist auf ein frühjurassisches Alter (wahrscheinlich frühes Hettangian) der neuen Brachiopodenfauna hin. Die neuen Spezies von Sulcirostra und Carapezzia sind auf ein sehr kleines Gebiet beschränkt, eine Besonderheit, die auch bei anderen dimerelloiden Brachiopoden des Unteren Jura beobachtet wurde. Diese Brachiopoden waren vermutlich an strömungsdominierte submarine Hochzonen angepasst, wo ihre Schalen nur dann akkumulieren konnten, wenn sie in submarinen Spalten liegen blieben oder auf submarine Schuttfächer umgelagert wurden. Ein Transport durch Trübeströme ist bei den aus dem Engadin beschriebenen frühjurassischen Dimerelloiden angezeigt. Probleme der generischen Definition von Sulcirostra und die supragenerische Klassifikation von Carapezzia werden diskutiert.